O conceito de energia é fundamental para a compreensão das Ciências Naturais e foi considerado como eixo estruturador da Matriz de Conteúdos de Física. Abordar o tema energia na disciplina Atualidades vai permitir aos alunos discutir esse conceito básico de Física num contexto mais amplo envolvendo questões cruciais do mundo contemporâneo. A Física pode ajudar a esclarecer as discussões relativas à produção e ao consumo da energia no mundo no que diz respeito aos aspectos técnicos dos processos envolvidos. Esse tema oferece também oportunidade para esclarecer um aparente paradoxo relacionado à diferença de linguagens utilizadas na Física e no cotidiano, pois as ideias de produzir e consumir energia não estão rigorosamente de acordo com o que os alunos aprendem na Física: a energia sempre se conserva, não podendo ser criada nem destruída. O esclarecimento desse aparente paradoxo pode levar os alunos a compreenderem um outro princípio fundamental da ciência: o conceito de entropia.
Na abordagem desse tema, a Física contribui também fornecendo definições e equações que permitem o cálculo da energia produzida e consumida nos diversos processos que ocorrem na vida diária. São importantes os conceitos de potência, trabalho de uma força, máquinas térmicas e elétricas para compreensão das diversas formas de produção e consumo de energia na sociedade.
A Física pode também contribuir para o entendimento do funcionamento técnico e dos princípios científicos envolvidos nas diversas fontes tradicionais de energia e nas propostas de fontes alternativas contemporâneas, bem como ajudar na avaliação quantitativa do potencial de produção de cada fonte.
Uma competência fundamental que se busca desenvolver no ensino das ciências naturais e que se aplica na discussão de temas de Atualidades diz respeito ao desenvolvimento de habilidades ligadas aos processos e linguagem das ciências. Isso significa o desenvolvimento da capacidade de ler e interpretar dados apresentados na forma de gráficos, tabelas e diagramas. Significa também a capacidade de avaliar a qualidade de dados e evidências.
Outra competência também fundamental diz respeito à compreensão das relações entre a Ciência, a Tecnologia e a Sociedade. A disciplina Atualidades oferece a oportunidade de estender e aprofundar o desenvolvimento dessas competências propostas no ensino da Física.
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